在同外界没有热交换的情况下物质系统所进行的各种物理或化学过程。蒸汽在汽轮机内膨胀作功的过程是近似的绝热膨胀过程。在气象学中，当地面上一团空气升降时，由于体积和压强改变很快，它和四周空气来不及充分交换热量，因此大气中空气的升降过程也可近似地视为绝热过程。根据计算，空气每上升或下降100米，它本身的温度约降低或升高1℃。