江西安福人，字努生。1921年毕业于清华学校。后留学美国，获哥伦比亚大学政治学博士。回国后，曾主编《新月》杂志，与胡適等发起人权运动，反对国民党独裁政治。1931年与张君劢等组织“再生社”，1934年改组为“中国国家社会党”，任中央常委。后任南开大学、西南联大教授，北京晨报社社长及天津《益世报》主笔。国民参政会参政员。1941年参与组织中国民主政团同盟。1949年出席全国政协第一届全体会议，后任政务院政务委员、森林工业部长、全国政协常委、民盟中央副主席。