1862年美国国会通过决议，修筑一条横贯美国东西全境、长达4 500公里的铁路。其西段即中央太平洋铁路，所经地段施工条件极为险恶，先后有14 000多名华工参加修筑这段工程，为铁路的筑成作出了杰出贡献。为纪念华工的功绩，内华达州于1964年在该州弗吉尼亚市(Virginia City)立此碑。碑上镌有中英文碑文：“华人先驱，功彰绩伟。开矿筑路，青史名垂。”