源出俄罗斯南乌拉尔山东北坡，南流折西，进入哈萨克斯坦西北部，复南流注入里海。长2 428公里。流域面积23.1万平方公里。下游年平均流量约400米³/秒。沿河建有水库和水电站。乌拉尔斯克(Уральск)以下通航。结冰期4～5个月。沿岸城市有马格尼托哥尔斯克、奥伦堡等。