中国南方传说时代的古部落名。亦称“黎”。上古时分布在今湖北、湖南和江西一带。始见于《国语》。共有九个部落，每个部落有九个氏族。蚩尤为其首领。传说蚩尤有兄弟八十一人，即八十一个氏族酋长。信奉巫教，杂拜鬼神。能用铜制造兵器，有刑法。为南蛮中最早进入中原地区的一支。蚩尤曾赶走炎帝而据“天子之位”。后炎帝与黄帝组成部落联盟，与蚩尤在涿鹿大战，九黎败，一部分人留在北方，建黎国，后为周朝所灭；一部分逐渐融合于华夏族；另一部分退回江汉流域，建三苗部落联盟。一说战国时的荆楚与今天的苗族，为九黎、三苗的后裔。