紫菜生活史中由*果孢子萌发所形成的丝状体。曾误认为独立的一种红藻。壳斑藻进入软体动物（文蛤、牡蛎等）贝壳内蔓延生长，度过夏季后产生壳孢子。壳孢子在较低温度下，能直接形成大型紫菜，因此，它是紫菜养殖中的“种子”。