“二王”指王叔文、王伾，“八司马”指韩泰、韩晔、柳宗元、刘禹锡、陈谏、凌准、程异、韦执谊。他们支持唐顺宗进行政治改革，失败后，八人同被贬为远僻地方的司马，因有八司马之称。