脊髓灰质炎的病原体。核糖核酸病毒。按抗原结构不同，可分为Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ三型。主要由消化道传播，多数为隐性感染。在少数病例中，病毒经血流侵入中枢神经系统，引起脊髓灰质炎。恢复后对同型有免疫力。已有Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ型口服减毒活疫苗及灭活死疫苗，前者有抗感染作用，后者仅有抗麻痹效果。