美国以南美洲地区的通称。包括墨西哥、中美洲、西印度群岛和南美洲。曾长期沦为西班牙、葡萄牙等拉丁语族国家的殖民地。现有33个国家中，19个国家通用西班牙语，巴西通用葡萄牙语，海地通用法语，均属拉丁语族，约占总面积的95%，故被称为拉丁美洲。总面积2 070多万平方公里（包括附近岛屿）。人口4.72亿（1994年），主要是印欧混血种人、黑白混血种人和白人，其次是印第安人和黑人。拉丁美洲现有33个独立国，还有仍处于英、美、法、荷统治下的殖民地。