(chén)君主时代官吏和百姓的统称。《孟子·万章下》：“在国曰市井之臣，在野曰草莽之臣，皆谓庶人。”古人表示谦卑的自称。《史记·高祖本纪》：“吕公曰：‘臣少好相人。’”又：“〔高祖〕起为太上皇寿，曰：‘始大人常以臣无赖，不能治产业，不如仲力；今某之业，所就孰与仲多?’”是古人相与语可自称臣，子对父也可称臣。俘虏。《礼记·少仪》：“臣则左之。”孔颖达疏：“臣，谓征伐所获民虏也。”奴隶。《书·费誓》：“臣妾逋逃。”孔传：“役人贱者，男曰臣，女曰妾。”役使；以为臣。《左传·昭公七年》：“故王臣公，公臣大夫，大夫臣士，士臣皂，皂臣舆，舆臣隶，隶臣僚，僚臣仆，仆臣台。”姓。唐代有臣悦。