简称“NK细胞”。血液和淋巴组织中的淋巴样细胞。不表达T、B细胞的表面标志，胞质中含数个较大的颗粒，故又称“大颗粒淋巴细胞”。它具有天然的细胞毒作用，其特点是能杀伤某些异常细胞如肿瘤细胞、病毒感染细胞。杀伤作用不需事前致敏，不受组织相容性限制，也不需抗体参与，故能在感染早期迅速发挥天然防御作用。