考古发掘中所开狭长的沟。用以探索遗址的堆积情况、建筑遗存的结构和地层关系等。每一沟可作为工作的基本单位，面积大小视需要而定。大面积揭露遗址时所开掘的方形或长方形的基本单位，称为“探方”。