官名。始见《周礼·地官》。战国及汉初王公贵官都有舍人。《汉书·高帝纪》颜师古注：“舍人，亲近左右之通称也。”秦汉置太子舍人；汉制，皇后、公主的属官也有舍人；唐宋太子属官中沿置中舍人和舍人，均为亲近的属官。此外，三国魏于中书省中置中书通事舍人，掌传宣诏命。晋及南朝历代沿置，至梁除通事二字，直称中书舍人，任起草诏令之职，参与机密，权力日重。北魏、北齐亦设舍人省。隋唐时，中书舍人仍掌制诰（撰拟诏旨），以有文学资望者充任。其名称常有变更，如隋和唐初称内史舍人，隋炀帝时称内书舍人，武则天时曾称凤阁舍人，简称舍人。宋仍有此官，实不任职。神宗元丰年间改官制，始仍掌其事。又唐代中叶以后，其他官职之带有舍人二字的甚多，如通事舍人，掌朝见引纳；起居舍人，掌修记言之史，或称右史。宋的閤门宣赞舍人，元的直省舍人、侍仪舍人，明的带刀散骑舍人，则均为近侍武职。明清时于内阁中的中书科，也设有中书舍人，其职责仅为缮写文书。清代另设内阁中书，兼掌撰拟、记载、翻译等事务。宋元以来俗称贵显子弟为舍人，犹称公子。无名氏《陈州粜米》楔子：“报的相公得知，有二位舍人来了也。”舍人指刘衙内的女婿杨金吾和小衙内刘得中。明代军卫应袭子弟亦称舍人。见《万历野获编·禁卫》。