指用飞机、高空气球等航空器上的仪器检测地球表面物体的电磁辐射或反射特性的综合技术。根据遥感信息可对地物或地球环境作出识别和判断。按电磁谱段分，有可见光遥感、红外遥感、紫外遥感、微波遥感，以及多谱段遥感。常用的仪器有照相机、多光谱扫描仪、微波辐射计、合成孔径雷达等。广泛用于气象观测、资源考察、地图测绘和军事侦察等方面。