杜甫《前出塞》诗：“射人先射马，擒贼先擒王。”比喻作事要抓住关键。《红楼梦》第五十五回：“〔凤姐道〕如今俗语说：擒贼必先擒王。他（指探春）如今要作法开端，一定是先拿我开端。”