湖南醴陵人，字芸樵。保定军校第三期毕业。曾任国民革命军第三十五军军长。1927年5月策动许克祥发动*马日事变。后任湖南省清乡会办、湖南省政府主席、讨逆军第四路军总指挥、“追剿”军总司令，多次参加国民党军对苏区的“围剿”。抗日战争时期，任国民党政府内政部长、军委会抚恤委员会主任委员。1950年去台湾，任“总统府”国策顾问。