形容幼牛角小。古祭祀用牛以小为贵。《礼记·王制》：“祭天地之牛，角茧栗；宗庙之牛，角握。”也用为幼牛的代称。《国语·楚语下》：“郊禘不过茧栗。”又称植物的幼芽或蓓蕾。黄庭坚《寄王定国》诗题：“往岁过广陵，值早春，尝作诗云：‘红药梢头初茧栗，扬州风物鬓成丝。’”谓德操贞固。《三国志·魏志·王朗传》“进封乐平乡侯”裴松之注引《魏名臣奏》：“既违茧栗悫诚之本。”