普通中学的一种类型。1538年德国斯图谟在斯特拉斯堡开办第一所文科中学。到19世纪，欧洲多数国家都设立了这种学校。学生大都为贵族和资产阶级的子弟，毕业后通常升入大学。教学内容偏重拉丁文和希腊文，而忽视自然学科。19世纪末20世纪初，这类学校已减弱对古代语文的教学，但仍是普通中学的主要类型。