刑事被告人未经法院终审判决确定其有罪时，应当被认为无罪的原则。资产阶级革命初期，为反对封建司法“有罪推定”的武断和专横而提出，资产阶级夺得政权后载入法律。最早见于1789年法国《人权宣言》第九条：“任何人在其未被宣告为有罪以前，应被推定为无罪。”1966年联合国大会通过、1976年生效的《公民权利和政治权利国际公约》规定：“受刑事控告之人，未经依法确定有罪之前，应假定其无罪。”我国刑事诉讼法反映了无罪推定的合理内容，规定：“未经人民法院依法判决，对任何人都不得确定有罪。”同时强调在侦查、审判过程中要以事实为根据，以法律为准绳。