关于光的本性的一种学说。17世纪由*惠更斯所创立，与当时流行的*光的微粒说相对立，认为光是由发光体激起的依靠媒质传播的一种机械波。这学说在19世纪初当光的干涉、衍射现象被发现后才得到广泛承认。19世纪后期，又确认光是一种电磁波。参见“光的电磁理论”。