(cài)野草。左思《魏都赋》：“蔡莽螫刺，昆虫毒噬。”占卜用的大龟。《论语·公冶长》：“臧文仲居蔡。”何晏集解：“蔡，国君之守龟，出蔡地，因以为名焉，长尺有二寸。”古国名。姬姓。公元前11世纪周分封的诸侯国。开国君主是周武王弟叔度，因随同武庚反叛，被周公放逐。后改封其子蔡仲（名胡）于此。建都上蔡（今河南上蔡西南）。春秋时，常受楚逼迫，多次迁移。平侯迁新蔡（今属河南），昭侯迁州来（今安徽凤台），称为下蔡。公元前447年为楚所灭。姓。