佛教对密教以外各种宗派的统称。与“密教”相对。谓能以语言文字明显表示佛教教义的教派。一般统称释迦牟尼所说的大小乘经。日僧*空海所作《显密二教论》认为“夫佛有三身，教则二种。应化开说，名曰显教，言显略逗机；法佛谈话，谓之密教，言秘奥实说。”参见“密教”。