一属革兰氏阴性小型弧菌。大小为(0.3～0.4)微米×(0.8～2.0)微米。细胞的一端有一条鞭毛，运动迅速。广泛分布在土壤和水中。原先从自然界分离出来时是寄生菌。是一种细菌寄生在另一种细菌中的实例。寄主范围广，不少是动植物的病原菌，如菜豆叶烧病菌、白菜软腐病菌、伤寒沙门氏菌、绿脓杆菌和大肠杆菌等。它可侵入寄主细菌的细胞壁和细胞膜间生长繁殖，并杀死之。代表种是食菌蛭弧菌(B. bacteriovorus)。