地球上早期出现的一种蓝藻。藻体仅0.3～0.5毫米长，呈螺旋状，虽已经历30亿年，但仍保持原状态繁衍至今。为高营养价值的食用藻，含有人体需要的多种物质，尤其是蛋白质。有“宇航时代新食粮和氧源”的美称。作为饲料能使养殖的鱼、虾，尤其是鳈、鲤、鲷等赋有美好的体色，增进真鲷、鳖等肉质的美味，增强鱼、虾抵抗力和促进生长，提高虾、贝苗的成活率，对虾在孵化到糠虾阶段中，如在养殖池中每立方米水体投放0.5～2克螺旋藻粉，能防止病毒的侵害。