关于文艺本质的一种理论。其一认为文艺是客观现实的再现。起源于古希腊亚里士多德《诗学》的摹仿说，古希腊贺拉斯，文艺复兴时期西班牙塞万提斯，法国17世纪古典主义时期布瓦洛，18世纪启蒙主义时期狄德罗，浪漫主义时期雨果以及俄国革命民主主义批评家别林斯基、车尔尼雪夫斯基、杜勃罗留波夫等，都继承和发展了这一主张。其二认为文艺摹仿抽象的“理念”或“理式”。如古希腊哲学家柏拉图认为文艺是对现实的摹仿，但现实又是对“理念”的摹仿，因此文艺根本上是“摹仿的摹仿”，近代德国哲学家黑格尔则提出“美是理念的感性显现”。再现说作为传统上对文艺本质的理解之一，与*表现说长期并存，对文艺创作和文艺批评，均有巨大影响。