魏晋时期的主要哲学思潮。主要是用老庄思想糅合儒家经义，以代替衰微的两汉经学。具有高度抽象的思辨形式。玄学家大都是所谓名士。他们以出身门第、容貌仪止和虚无玄远的“清谈”相标榜，成为一时风气。在“清谈”中，虽然也有人（如嵇康等）主张毁弃礼法，但多数依然维护着儒家的伦理观念。魏正始年间，何晏作《道德论》，王弼注《老》、《易》，皆提倡“贵无”，认为名教（伦理纲常）出于自然，主张君主“无为而治”。其后魏晋之际向秀和晋郭象注《庄子》，也认为名教和自然一致，封建秩序是天理的自然；但认为“无不能生有”，“物各自造而无所待焉，此天地之正也。”裴作《崇有论》，更明显地与“贵无”说相对立。东晋以后，玄学与佛学趋于合流，张湛《列子注》，显然受佛学影响；般若学各宗，则大都用玄学语言解释佛经。于是佛学渐盛，玄学渐衰。“形而上学”的另一译名。