古族名。北魏时亦称其所建的政权为柔然。又作蠕蠕、芮芮、茹茹。源于东胡。公元4世纪中，在今鄂尔浑河和土拉河流域游牧。始祖木骨闾，附属拓跋部，子车鹿会时，始有部众，自号柔然。拓跋珪南迁平城（今山西大同东北）后，柔然进居阴山一带。5世纪初，首领社仑迁居漠北，合并邻近各部，组成联盟，称为丘豆伐可汗。创立军事编制，规定行军赏罚制度，和北魏有经济文化联系。公元464年，受罗部真可汗建年号永康。常以牲畜毛皮交换北魏农业、手工业产品。5世纪后期，又与南朝建立联系。后因内部分裂，渐衰微。西魏废帝元年（公元552年）并入突厥。