根据来源的共同性对自然语言所作的分类。运用*历史比较法，把世界上的语言按其亲属关系分为若干语系，又按其亲属关系的远近，分为语族及语支。如按谱系分类，汉语属汉藏语系汉语族，英语属印欧语系日耳曼语族西日耳曼语支。这种分类有助于人们了解亲属语言的起源及其发展过程。