生物的一界。包括藻类、苔藓、蕨类、裸子植物和被子植物等，已知有三十余万种，遍布于自然界。自养的绿色植物，借光合作用以水、二氧化碳和无机盐等无机物，制造有机物，并释放出氧。少数异养的非绿色植物可分解现成的有机物，释放二氧化碳和水；有的则属寄生类型。植物是自然界能量流动转化和物质循环的必要环节。植物的活动及其产物同人类经济文化生活关系极其密切。衣、食、住、行、医药和工业原料（纺织、橡胶、造纸、酿造、香料、油脂等）以及保护自然、改造自然，如防沙造林、水土保持、城乡绿化、环境保护等，都离不开植物。