使带电粒子通过加速获得很大速度（可与光速比拟）的装置。是研究原子、原子核和粒子物理的重要设备。小型加速器在工农业、医疗卫生事业中的应用已日益广泛，如离子注入、辐射加工、辐射育种、离子束分析、辐照改性和辐照治癌等。加速器类型有多种。常见的是：高压加速器（包括高压倍加器、静电加速器、串列加速器等）、回旋加速器、电子感应加速器、电子直线加速器、质子直线加速器，以及同步加速器等。后者可把质子加速到几千亿电子伏，而其他类型的加速器一般约为几十至几百兆电子伏。