地球大气圈中不同规模气流运行的综合现象，或指大气圈内空气运动的平均和瞬时状态。是大气中热量、动量、水汽等输送和交换的重要方式，是形成各种天气和气候的主要因素。按水平尺度分有某一大地区、半球或全球的大气环流；按垂直尺度分有对流层、平流层、中间层或整个大气圈的大气环流；按时间分有一至几天、月、季、年直至多年的平均大气环流。