资本主义大工业在国民经济中取得统治地位的过程。产业革命的产物。18世纪60年代始于英国，后在其他主要资本主义国家中相继出现。在资本家追逐利润的竞争中自发实现。一般从发展轻工业开始，因为轻工业投资较少，资本周转较快，可迅速获得大量利润。当轻工业发展到对机器和动力等设备提出大量需要时，重工业才成为有厚利可图的部门得以发展。其资金来源主要依靠剥削本国劳动人民、掠夺殖民地和附属国人民。资本主义工业化发展了强大的生产力，保证资本主义制度最后战胜封建制度；同时也使资本家积累大量财富，加强对工人的剥削，促使生产社会化进一步发展，加剧资本主义基本矛盾。