欧洲经济共同体实行经济一体化的基础之一。《建立欧洲经济共同体条约》第九条明确规定，欧洲经济共同体建立在关税同盟之上。目标是：(1)取消成员国间商品的进出口关税和数量限制，实现商品自由流通；(2)建立统一的对外关税率，实行共同体优惠。自1958年起，欧洲经济共同体六个成员国之间开始分阶段削减关税和逐步实行共同对外关税，到1968年7月实现了该计划。在对外贸易方面，共同体对不同的国家实行不同的税率。