一起一落，高低不平。苏辙《黄州快哉亭记》：“西望武昌诸山，冈陵起伏，草木行列。”比喻盛衰、兴废。《后汉书·郭皇后纪》：“物之兴衰，情之起伏，理有固然矣。”颜延之《始安郡还都登巴陵城楼》诗：“万古陈往还，百代劳起伏。”指涨落。