自家中征召出来，授以官职。《史记·袁盎晁错列传》：“建元中，上招贤良，公卿言邓公。时邓公免，起家为九卿。”兴家立业；发迹。《史记·外戚世家》：“卫氏枝属以军功起家，五人为侯。”今多指创立事业。如：白手起家。