渤海族始祖，也是渤海国的创始人。粟末靺鞨首领乞乞仲象之子。公元7世纪中叶高句丽国被唐与新罗军亡后，其父率部众迁居营州（今辽宁朝阳）。唐武后时，契丹李尽忠杀营州都督反叛，祚荣随父和另一靺鞨首领乞四比羽率部渡辽河东逃。旋父死，乞四比羽也被唐追军所杀，祚荣合两部余众继续奋战。因骁勇善用兵，其他靺鞨部众和高句丽遗民逐渐聚集其周围，于698年以今吉林敦化为中心建立震（一作振）国，自称震国王。唐中宗时遣子入侍，表示归顺唐王朝。先天二年(713年）被唐封为左骁卫大将军、渤海郡王，唐以其所统置忽汗州，命为忽汗州都督。自此去靺鞨号，专称渤海。对渤海国的建立、初期发展，以及对渤海族的形成和保持与中原王朝的密切关系，起重要作用。一说乞乞仲象即大祚荣。