边沁，J.(卷名：经济学)
Jeremy Bentham （1748～1832）
18世纪末19世纪初英国哲学家、经济学家，功利主义的创立人。出生于伦敦一个律师家庭。1760年进牛津大学攻读法律，1763年获学士学位，1766年获硕士学位。由于不喜欢律师业务，不久便专心致力于学术研究。他最初的一本著作《政府论断片》于1776年出版，批评英国法律传统观念。1789年出版《道德和立法原理导论》，阐释功利主义原理。他晚年过着隐居式的生活。1832年6月6日逝世于威斯敏斯特邸中。他的著作和书简由他的学生J.鲍令（1792～1872）编成《耶利米·边沁著作集》（共11卷）于1838～1843年间出版。边沁的功利主义包括两个原理：一是功利原理或最大幸福原理;一是自利选择原理。所谓最大幸福原理，即认为一切行为要给予肯定或给予否定，就看这种行为对人们的幸福是增加还是减少。边沁认为，追求幸福是出于人的天性，幸福就是获得快乐和避免痛苦。社会是由个人组成，它只是一个假想团体，社会幸福只能是个人幸福的总和。所以社会的利益只能以最大多数人的最大幸福为标准。边沁把这个原理应用于伦理学、法律学、政治学、经济学领域中。他认为，个人行为和政府的各种措施都应以功利原理作为判断准则。所谓自利选择原理，按照边沁解释，每个人对于什么是快乐和痛苦，他自己知道得最清楚，因此，他是自身幸福最好的判断者。为着自己而去谋取最大的幸福，这是每个有理性的人的目的。这种“自利选择”是人性中的某种倾向；人类在进行一切行动时，如果认为对于自己的幸福能有最大的贡献，那么，不管对于其他的人的全体幸福有什么样的结果，他都会朝着这种行动方向去努力。国家应依据功利原则来行使权力，国家权力的行使应限于最小限度，即只限于保护自由和财产安全。除此之外，不应再作任何干涉，在经济上实行自由放任政策，这不但会使生产达到最大，而且会使分配愈趋于平等。他的功利主义思想对当时和以后的经济思想产生了很大的影响。
参考书目
M.P.Mack， Jeremy Bentham，Heinemann，London，1962.