也叫“大陆冰盖”。分布于极地或高纬地区的大面积冰川，厚度往往超过千米。表面大致平缓，中部略厚，呈盾形，间有冰原石山突出冰上。在海岸一带，冰从冰盖中央向四周缓慢流动，最后流到海洋中崩解成为飘浮的冰山。现代大陆冰川几占有南极洲和格陵兰岛的绝大部分。