调节躯体和内脏的整合中枢，也是调节人体情绪反应和行为表现的构造之一。包括大脑半球内侧面的大脑皮质（边缘叶、扣带回和海马等）及深部结构（杏仁核、下丘脑等）。其功能主要有维持个体生存反应和种族生存反应两类。海马与近期记忆的储存有关。