追溯事物之本原。《管子·小匡》：“式美以相应，比缀以书，原本穷末。”根本。《汉书·匡衡》：“此教化之原本，风俗之枢机，宜先正者也。”第一次写成或刻成的书本。是对增订、修改或重刻、改版而言。原始稿本或最初刻本与增订、重刻之本往往有很多不同，可据以查考一种著作的嬗变发展过程。即“本金”。