一县的行政长官。秦汉时，人口万户以上的县称令，万户以下的称长。南北朝时，设置甚多，不再有户数的限制。唐代之县分上、中、下各级，故不再分称令长。宋代县令之名虽存，事实上多以京朝官执行其职务，称为知某县事。元称县尹，明清称知县。北洋政府时期改称县知事。今称县长。