又称“选修课程”。同“必修课”相对。指高等学校和中等专业学校中某一专业的学生可以有选择地学习的课程。分为限制性选修课（指定选修课程）和非限制性选修课（任意选修课）。主要是为介绍科学技术新成果，扩大学生知识面，满足学生的兴趣和爱好，发展学生的多方面才能等而设置。在普通中学中，也有选修课与必修课之分。