劳动人民或居民联合组成的经济组织。19世纪初英国空想社会主义者欧文已进行合作社的思想传播和试验。1844年英国工人首创*罗虚戴尔公平先锋社。中国最早的合作社是1918年创立的北京大学消费合作社。合作社的主要形式有：生产合作社、供销合作社、消费合作社、信用合作社、劳动合作社和运输合作社等。