以活塞式航空发动机作为动力，通过螺旋桨产生推进力的飞机。适于低速飞行，速度一般不超过750千米/时。20世纪初，世界上第一架载人飞行成功的动力飞机就是活塞式飞机。第二次世界大战后，除一些低速轻型飞机外，活塞式飞机逐渐为喷气式飞机所取代。