研究家畜饲养、管理、繁育和正确利用的理论和实践的学科。目的是充分发挥家畜的生产潜力，不断提高家畜的生产性能，以满足人类对肉、乳、蛋、毛皮和役力等的需要。内容可分基础理论和各论两大部分：前者是以家畜生理、生化、解剖、遗传等学科为基础，研究家畜营养、饲养、环境、繁殖和育种等的基本原理；后者则在上列学科的基础上分别研究猪、牛、羊、马和家禽等饲养、管理、繁殖、育种和利用等的实际方法。