国家和社会对于无法维持生活的公民的救济。在我国，由民政部门办理，方针是依靠基层，生产自救，群众互助，辅之以政府必要的救济。在农村，主要是对五保户的救济。广义的社会救济，包括发生严重自然灾害后的赈灾救灾。