一种特殊的细胞群。包括：脑和脊髓中控制身体某一种功能的一些特定的神经细胞群，统称该功能的中枢，如呼吸中枢、吞咽中枢、血管运动中枢、体温调节中枢等；或感受某一种刺激的一些神经细胞群，如视觉中枢、听觉中枢、嗅觉中枢等。