以科学发展为研究对象的历史科学。人类文化史的重要组成部分。它描述和解释科学知识产生、发展与系统化进程。是近代科学发展到一定阶段的产物。1837年英国哲学家休厄尔(William Whewell, 1794—1866)发表《归纳科学的历史》，被公认为第一部综合性的科学史著作。1912年美国科学史家萨顿(George Sarton, 1884—1956)创办第一份国际性的科学史杂志，以及1929年在巴黎成立国际科学史学会，标志着科学史成为一门独立学科。其基本内容有：科学发现和发明史；科学社会史；科学思想史等。