意大利文cantata的音译。大型声乐套曲。最初是一种独唱的世俗叙事套曲，以咏叹调和宣叙调交替组成，用*古钢琴(或另加一种弦乐器)伴奏。17世纪初产生于意大利；17世纪中叶传入德国，发展成为包括独唱、重唱、合唱，由管弦乐队伴奏的声乐套曲，以世俗或《圣经》故事为题材。其内容往往偏重抒情，故事内容亦较简单，规模小于清唱剧。现代作曲家常用这种体裁表现重大的历史或现实题材。康塔塔与中国的*大合唱相近，故中国亦常称之为“大合唱”。