人体因某些消耗性疾病而产生的一种进行性消瘦、衰竭状态。主要与慢性中毒、消耗、营养障碍等因素有关。多见于晚期恶性肿瘤，特别是消化系统肿瘤患者；亦可见于其他慢性消耗性疾病，如各种晚期肝硬变、晚期血吸虫病、晚期重症结核病等。